对于一名吃货来说，茂名市区是citywalk的好去处。城区大街小巷的餐饮店林林总总，各种各样粤西小吃琳琅满目，充分满足全天吃逛的需求。如果让我个人评选茂名最美味的吃食，必定是化州特色的清汤牛杂。

清汤牛杂是一款可以从早吃到晚的小吃，更是茂名夜市里必不可少的美食，城区内不少化州牛杂店均24小时营业不打烊，可见其受欢迎程度。牛杂店的面积通常都很小，窄窄的一个铺面，一张矮方桌，十来只小板凳。即使稍大一点的牛杂店，也只是方桌多摆一张，板凳多放几张而已。方桌的中心镶嵌着一个圆形的大铁锅，热气腾腾，里面满满浸泡着各式牛杂以及萝卜、豆腐等，还摆着两个白色陶瓷小圆罐，里面分别装着豉油汁和辣椒酱。汤锅内，香喷喷的牛杂沉沉浮浮，细数一下，有牛肚、牛肠、牛粉肠、牛肺、牛心、牛腰、牛腩、牛舌、牛膀、牛筋、软喉、黄喉、胸口油、金钱肚、牛脑、牛鞭、牛皮、牛百叶等等，品种丰富，种类繁多，令人惊叹。尽管汤锅内混杂熬煮着那么多的牛杂，然而汤水却毫不浑浊，汤面不见油脂层，清澈见底，清清爽爽。

去牛杂店吃清汤牛杂，均现剪现吃。食客进店后，围桌而坐，近距离挑挑选选，指指点点出自己喜欢的品种。店主左手持夹子右手操利剪，根据顾客的选择，夹起各种牛杂，按照相应的售卖份量，娴熟快速地剪成小块，放到盘子内，再浇上豉油汁、辣椒酱，撒点葱花芫茜，送到顾客面前。细细品尝，牛肚黄喉爽脆入味，牛肺牛皮弹牙耐嚼，牛舌牛腩蕴满汤汁肉感丰富，牛肠胸口油脂肪鲜甜，牛膀松软甘香……食材新鲜，各个部位有各自的口感，不硬不软，柔润不失嚼劲，入口清爽，鲜甜香醇。逐样品尝时，各种牛杂之间味道相互交错渗透，鲜香极致，让人欲罢不能。化州清汤牛杂是以清水加入白芷、八角、丁香、陈皮等香料药材清炖而成，香料消除了牛杂的腥膻之气，中和了牛杂的油脂肥腻，进一步丰富和提升了肉香的层次，因而牛杂清香怡人，香而不腻，清爽鲜美，每一口都点燃了味蕾。再搭配上店家秘制的豉油汁和辣椒酱，味道堪称一绝，好吃到根本停不下来。吃完牛杂，再喝一碗原汁原味的牛杂汤，肉香浓郁却清淡不油腻，汤甜味美，齿颊留香。尝过牛杂，喝完牛杂汤，我终于明白了化州清汤牛杂烹饪技艺为何会入选茂名市非物质文化遗产名录。

牛杂串的价格非常大众化，三四块为一小串，不同部位的串串价格有所区别，但多为两三元一串，串串的最高价格不超过五元，真正是物美价廉。如果选择困难，还可以按份点，来一个牛杂全餐，20元小份，40元中份，60元大份，包你吃的心满意足。店主手边摆着一个小盆，盆里装着竹签和啤酒瓶盖，一根签或一个瓶盖算是一串牛杂的价格，据说这是以前化州手推车牛杂档的计算方式，保留至今，传统不泯，初心无改。

每家牛杂店还必定备有河粉、速食面以及青菜，来点牛杂配上河粉、蔬菜，浇上一勺清汤，便是一碗味道香浓、汤水鲜美的牛杂粉，早午晚餐、宵夜皆相宜。当地河粉都是手工制作，口感爽滑，配上醇香的汤头和筋道的牛腩牛杂，每一口都滋味十足，回味悠长。