陈明恩在检查原材料。

色泽金黄的阳西盐焗鸡令人垂涎欲滴。

■ 文字/阳江日报记者 邱悦怡

■ 图片/阳江日报记者 陈宏侃

所谓“无鸡不成宴”，在广东人的宴席餐桌上，鸡是当之无愧的“C位”。风姜鸡、东平鸡饭、鸡油捞粉等阳江特色鸡美食，更把阳江人的“吃鸡DNA”体现得淋漓尽致。而在阳西，盐焗鸡，不仅深受本地食客喜爱，还“飞”到北上广深等地区的餐桌上。它有哪些独特魅力呢？

皮脆肉嫩，连骨头都是香的

阳西盐焗鸡曾获得“阳江特色名菜”“2024年阳江市‘粤菜师傅’工程十大名菜”等荣誉称号。2024年，阳西盐焗鸡制作技艺入选市级非物质文化遗产代表性项目名录。

近日，在阳西盐焗鸡制作技艺市级非物质文化遗产代表性传承人陈明恩的带领下，记者一行走进热气腾腾的盐焗鸡制作间，亲眼见证这一美味的诞生。

只见厨师熟练地将洗净、处理好的鸡，逐一摆入提前炒热的盐里，每只鸡保持适当间隔距离，确保受热一致。再用大量盐覆盖至完全看不见鸡身，用锅铲将盐铲平，盖上锅盖焗制30多分钟。焗制完成后，用铲子轻拍鸡身，振落附着在表皮的盐粒，刷上一层薄油，这道盐焗鸡便完成了。

微焦的鸡皮溢出油脂，色泽金黄，鸡油顺着表皮纹路滴落，香气瞬间弥漫，让人垂涎欲滴。咬下一口，外皮口感爽脆，肉质嫩滑多汁，咸香十足。高温焗制的方式，牢牢锁住了鸡肉的汁水，吃起来正是广东人讲究的“鸡有鸡味”，连骨头“嗦”起来都回味无穷。

“前些天，一位在阳西旅居的北京游客品尝过后，当场下单4只盐焗鸡寄回家，让远在北方的家人也能尝尝这份地道老广味。”陈明恩介绍，制作的盐焗鸡因咸香适口、品质稳定等特点，平时每天能卖出100多只，节假日销量更是翻倍，还吸引了许多来自广州、深圳等珠三角地区甚至省外的游客。

不包纸张，制作全是“技术活”

制作步骤看似简单，但要做出品质好的盐焗鸡，从原料选择到烹饪技巧，每一步都至关重要。“我尝过文昌鸡、清远鸡等各地特色品种鸡，最后发现散养在广西山区的鸡更符合我的用料要求，而且必须是养足180天、刚下蛋的小母鸡，肉质才够紧实且有弹性。”陈明恩表示，选盐也很有讲究，要选用色泽雪白、颗粒粗大的海盐，若粗盐的颜色发黄或颗粒太细都不行。

记者还注意到，阳西盐焗鸡与市面常见盐焗鸡的制作方式有所不同，既不用锡纸或砂纸包裹，也不使用香料提前腌制，而是直接以光鸡接触盐粒焗制。成品尝起来非但没有过咸发苦的口感，反而咸香味渗透入骨，恰到好处地保留并提升了鸡肉的本味。“火候的把控是关键。” 陈明恩表示，这种焗制方法对火候要求极高，为了避免鸡肉夹生、咸淡不均及表皮焦糊等问题，他前前后后试验了上百次，不断摸索最合适的焗制温度与时间，最终才形成今天的独特风味。

三代人坚守，传统手艺焕新生

在这份美味的背后，承载着陈明恩跨越大半个世纪的热爱与坚守。从开始制作盐焗鸡至今50余年，今年77岁的陈明恩谈起这份事业，言语里仍满是自豪。

陈明恩是位名副其实的美食爱好者，不仅爱吃，也爱琢磨做菜。年轻时，他在韶关一家冶炼厂工作，走南闯北的经历让他尝遍全国各地的美食。他联想到，广东人对鸡有着特殊的情结——鸡与“吉”谐音，不仅象征着好意头，更是多数人能够接受的口味，又因盐焗鸡是客家地区的传统名菜，他便萌生了制作盐焗鸡的想法。

第一批“顾客”是工厂的同事们，每到饭点，陈明恩做的盐焗鸡总是被一抢而空。见反响这么好，他开始与妻子研究盐焗鸡的制作配方。1987年，陈明恩毅然放弃“铁饭碗”工作，返乡与妻子倾力经营饭店，以盐焗鸡为招牌菜，这一做便是近40年。一门手艺的生命力，源自传承。在陈明恩家中，这门技艺已经传到了第三代。其儿媳易益妹，是他最得意的学徒之一，制作盐焗鸡30多年，曾获“阳西县首届粤菜名厨争霸赛‘厨王’”称号，并获奖无数。如今，孙女陈钰君接过了接力棒，为这门传统手艺注入新的活力。

守住了传统赛道，如何让阳西盐焗鸡走得更远？易益妹和陈钰君将目光投向了网络。2025年，母女俩打造专属品牌，开通网店拓宽销售渠道，还通过社交媒体平台扩大品牌影响力。同时，他们引入真空包装设备、配合冷链物流运输，确保产品能够新鲜送达，让盐焗鸡从阳西县城的门店“飞”向南京、上海等全国各地的餐桌上，并凭借稳定的风味，积累了不少“食过返寻味”的回头客。