诺贝尔文学奖获得者海明威曾说：“任何人刚写出来的东西都是臭狗屎。”话虽然说得夸张了，但它强调了修改文章的重要性。毛主席也曾指出：“文章写好之后，也不多看几遍，像洗脸一样再照照镜子，就马马虎虎发表出去，其结果是下笔千言，离题万里，仿佛像个才子，实则到处害人。”修改是去伪存真、去粗取精、提升文章水准的过程，也是一条提升写作水平的捷径。下面谈谈修改的要点。

主题是文章的灵魂和统帅，它不仅统领材料、段落和语言，而且决定文章的价值。因此主题是第一位的，只有确保主题准确、深刻、新颖、集中，文章才有可能成功。在一次语文检测中，一位考生的作文竟然以赞美法西斯头目希特勒为主旨，最后该生作文被判为离题，主题不当，写得再精彩也没有用。主题宽泛，议论太杂，节外生枝，前后矛盾等，都是同学们常犯的错误。修改方向是错误变正确，消极变积极，含糊变明确，肤浅变深刻，散漫变集中，陈旧变新颖等。

接着审改文章的材料。魏巍在写《谁是最可爱的人》一文时，面对上百个材料，他只选三个：松骨峰战斗、马玉祥火中救朝鲜儿童、防空洞谈话。三个材料分别表现了志愿军战士的英雄主义精神、国际主义精神和爱国主义精神，材料选择非常精准，它是文章获得巨大的成功的垫脚石。文章材料要求丰富而不臃肿，精炼而无缺漏，新颖而不陈旧。我们要审查材料是否合乎主旨，是否具有代表性和典型性，是否新颖。“增之一分则嫌长，减之一分则嫌短，”材料恰到好处，能细致入微、全面地表现主题，才是最佳。

结构包括文章的段落层次、详略轻重、衔接过渡等。好的文章应轻重得当、详略分明，完整有序，严密连贯，思路清晰。如鲁迅《社戏》一文，前部分作者写“我”在平桥村钓虾、放牛、玩耍，为何要写这些似乎与“社戏”无关的事呢？是离题了吗？不是，因为这些事交代了故事背景，突出了平桥村人性之美，突出了平桥村作为“乐土”的原因。这也是文章的主题所在——盼望中国农民都能过上安居乐业的生活。那为什么只略写而不详写呢？因为题目是《社戏》，所以要详写看戏的过程，这里仅作背景交代，所以略写而不能详写。《社戏》把略写的内容都集中在前面，后面着重描写看戏的过程，这就保证了文章的思路清晰，连贯有序。

初学者容易犯以下几种错误：结构混乱，缺乏清晰的框架；详略不当，主次不分，重点内容一笔带过，次要内容却长篇大论；段落衔接生硬，段落间没有任何过渡，显得突兀，让人难以理解。结构修改的方向是变杂乱无章为通顺有序，变上下脱节为衔接紧凑，变混杂不清为轻重得当、详略分明。

有些同学认为语言不重要，其实语言是一门艺术，它好似文章的衣裳，“人靠衣裳马靠鞍”，文章漂亮靠语言，没有出色语言的文章是不可能成功的。语言首先要准确、简洁、精练。王安石在写《泊船瓜洲》一诗时，对“春风又绿江南岸”进行了多次修改：刚开始为“又到江南岸”，改为“又过江南岸”，不满意，又改为“又入江南岸”，旋即改为“满”，如此改了十几个字，最后定为“又绿江南岸”，终成千古名句。“绿”字化静为动，写出了大地由枯转荣，一片生机盎然的动态变化过程。同时，“绿”字又为全诗镶上了生动活泼的色彩，这是其他词不可媲美的。

句子修改除了考虑句子的准确、精练外，还要注意语言蕴含的情感和色彩，它蕴含的情感合乎事件背景吗？合乎文章主题吗？所谓“有温度的文字”即此意。例如同样是死，就有褒义的牺牲、就义、殉职、殉国、仙逝等；中性的有去世、故去、离世、亡故、丧生、殒命等；贬义的有完蛋、见阎王、毙命等。不同的背景应使用不同的词，才能准确、有感情地表达。

修改文章既要修改细节，也要兼顾整体，我们要经常跳出来，站在读者的角度对文章进行审查，“我的句子能让读者明白吗？”“我的主题鲜明吗？”这样，修改的实效会大大提高。